Бильярдист и кидала Эдди Фелсон вместе с напарником действуют по проверенной схеме. Сначала Эдди позволяет противнику выигрывать, потом взвинчивает ставки и обирает соперника до нитки. Вскоре Эдди решает бросить вызов одному из сильнейших бильярдистов страны по прозвищу Толстяк Миннесота.

Писатель Ричард Харланд женится на прекрасной Эллен Берент, однако вскоре одно за другим происходят несчастья. Ричарду начинает казаться, будто постигшие их беды каким-то образом связаны с болезненной ревностью его жены.